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玄鱼

“范郎，你又出神了。”平静无波的湖面上，苇杆浮漂已窜动多时，但手执钓竿的垂钓者却无动于衷，西施叹息一声，终于出言提醒。

范蠡闻言，忙擎起钓竿，可惜时机已逝，钓丝尽处只剩下一枚光秃秃的鱼钩。他苦笑一声，将钓竿放在身侧竹篓旁，清理好了换上新饵。

“范郎，你这几日一直魂不守舍，可是身体抱恙？”西施语带关切。自他们二人了结一切后，便离开会稽，隐遁江湖不问世事。于她而言，虽然是得偿所愿，但历经权欲斗争，亲眼见证无数残酷人心，心境终不似当年天真烂漫纯然平和。前几日无意中听得越国王后被打入冷宫继而自尽的消息，两人又是相对无言。当年君臣携手共渡难关的场景犹历历在目，怎料如今竟然一至于斯！范蠡与她一同隐遁太湖，一来是为了远离是非之地，二来也是因为对王权倾轧彻底心寒。太湖景色钟灵毓秀，足以怡人耳目旷人心神，自隐遁以来，西施已渐渐自那段灰暗过往中恢复，只是范蠡仍一直是这般怅然若失的模样，作为朋友，她不得不忧心。

“只是这几日睡得不太安稳，想必是夏秋之交易感的缘故，让你担心了。”范蠡长发披散，一身青衣，他坐在船头，手持钓竿，依旧是一派闲适风流姿态。可他面上笑容虽在，眼中落寞却是无论如何也藏不住的，西施看在眼里，还欲再问，却见船舷右侧，有一叶扁舟，向他们悠悠而来。

西施心中疑惑，他们二人泛舟太湖，往往避开人烟稠密的村落，即使遇到渔人，亦只是远远一招手而已，像这样主动靠近他们的舟子，还是第一次见。只见那叶小舟上，一名老翁立于船头，身着蓑衣头戴斗笠，头发已经花白了，但双目炯炯，精神仍是足的。那老翁一撑船篙，一圈涟漪荡开，小舟便停了下来。

老翁向他们行了个礼，恭敬道：“敢问二位可是范蠡范大夫和西施娘娘？”

范大夫，久远之前的称呼，范蠡一瞬失声，然后略仰起头，道：“范蠡早已是山野之人，望老丈不要再以大夫之名相称，西施亦不再是吴国妃子，老丈直呼我二人姓名即可，不必多礼。”

那老翁一捋花白胡须，笑道：“既然如此，我就称范蠡先生与西施姑娘吧。老朽乃是湖上渔夫，无意打扰二位泛舟雅兴，只是二位的故事在太湖一带流传甚广，今日得见亦是老朽的造化。我有一物相赠，还望范蠡先生与西施姑娘笑纳。”语罢，那老翁便弯下腰自船篷中取出一只黑色陶瓮，双手捧至范蠡面前。

“这是我日前垂钓是所得的一尾玄鱼，白日青鳞，夜晚则变作红色，如此神异之物，老朽山野村夫，不敢据为己有，今日得见范先生与西施姑娘，请千万收下。”

那老翁说得恳切，范蠡二人自是不好推辞，他道了谢，恭敬地接过陶瓮，内中果然是一尾青色的鱼，长须似鲤，身形又似鲫，委实玄异。

那钓叟见他接下了礼物，面上有欣快之意，他取了篙橹，向二人告辞。离去时，那老翁最后看了一眼瓮中之物，意味深长道：“我看范先生眉间似有忧色，希望这条鱼可以为您开解一二。也许，这鱼就是为了来到范先生您这里，才进了老夫的鱼篓，这也是不得而知的事了。”范蠡听了，心中一动，再抬头，却发现那老者已经离他们很远了。

“范郎，你打算如何？”

“事出反常必为妖。”范蠡弯腰将陶瓮置于甲板上，“不过我倒是有些好奇，这鱼儿是否真如那钓叟所言，夜里会生出如此玄妙变化。”湖面平静一如往常，老者与小舟已不见踪迹。微风吹拂，撩乱了范蠡的长发，西施西施看了一眼瓮中灵动游曳的鱼儿，又看了看他风中的侧影，想说些什么，最终却只是一声长叹。

自湖上回返，天色已晚，范蠡盥洗沐浴完毕，端坐在屋内。他面前的方几上，正是那只黑色的陶瓮，瓮中清圆的水面借着最后一点天光映出他的影子，那尾青色的鱼探出水面，轻轻一啄，他的影子便被一圈一圈涟漪打散开来。然后，暮色四合，他的眼前似乎跃过了一抹暗红。

范蠡点亮了蜡烛，再看向瓮中，手中如豆烛火轻轻一颤：那名钓叟说的是真的，瓮中之鱼的鳞片，果真尽数变作了绯红，一身晶石般的红鳞流光百面，摄人心魄。

“嘶——”范蠡正看得出神，忽觉虎口一痛，原来是热烫烛泪滴到手上，凝成一朵红蜡。他将那蜡块揭下置于掌心，没有散尽的热力继续灼烫着他的肌肤。可范蠡非但没有扔掉蜡块，反而将那痛楚的来源握紧。他长叹一声，然后长身站起，衣裾拂过地上草席，发出沙沙的声响。他来到床前，将蜡烛置于床头，吹灭了烛光。

接下来，就像范蠡每个晚上都会经历的一样，他陷入了荆棘和泥淖一般的梦境之中。

他梦到了和夫差的相遇，彼时夫差还不知他的身份，二人之间相识于一场酣畅淋漓的针锋相对；他还梦到暴雨之中，他解救被巨石围困的夫差；攻齐之时，他为夫差以身代箭……最后，是夫差发现他长久以来的反叛和设计，怒极恨极，却未取他性命，而是一剑劈向了身侧的骏马，温热的鲜血溅到了他的脸上……

然后范蠡醒了，他的额头上满是冷汗，衣衫也已经湿透，西施站在床边，神情是掩不住的担忧。

“我惊扰到你了吗？”范蠡见西施神色，便知今晚自己在梦中一定发出了不小的声响。

西施点点头，道：“我知范郎你心中负担仍重，你我相依为命抖手相搀，看你受如此折磨，我怎能心安理得坐视不理呢？”语罢，西施从袖中取出一个小包袱，放到范蠡手中。“我见你近日来一直神昏力倦，便用朱砂混合茜草染了这件纱衣，鬼神之说虽是缥缈，总是宁可信其有不可信其无的。你换上这件纱衣，兴许能压制邪祟，安然到天明。”

“多谢，让你费心了。”范蠡一笑，虽然眼底的青黑让他的笑容看上去有些虚弱，他对西施的关心，只有感激。

待西施走后，范蠡将包袱打开，却在看到内中之物时，呼吸窒了一窒。

是啊，朱砂和茜草，染出来的自然是红色的纱衣，这件纱衣非常精致，凑近看，能藉着烛光分辨出经线和纬线。范蠡的手掌轻轻覆住那件红色薄纱，指尖拂过轻薄的触感。他笑得苦涩，不知西施有没有注意过，自从他离开吴国之后，就再也没有穿过红衣了。

准确地说，是自从那个晚上之后，他就再也没有穿过红衣。

那一晚，他料到了夫差的狂怒，这是情理之中的事——正是他步步为营连环设计，才诱使夫差走向败亡，夫差哪怕想要将他千刀万剐，都是理所当然。他是不折不扣的背叛者，而夫差对待敢于背叛他的人，一向只有死。

范蠡闭上眼睛，那为何他现在还活着呢？夫差没有杀他，可是夫差本是可以杀他的，并且有无数的机会可以杀掉他。他知道西施曾经疑惑过个中缘由，但最终仍是不得而知。可是，范蠡是知道的，即使西施是他最好的朋友和唯一的亲人，他也没有告诉西施真相，没有告诉她那一晚发生的事情。

一滴水迹从范蠡眼角滑落，洇入绯红纱衣中，像是一片颜色更深的花瓣落到了上面。范蠡看着那片湿红，思绪牵引，又回到了那一晚的情景。

是夜，吴军大营，疲惫的士兵三三两两零散在营帐之外，他们知道自己刚刚打了胜仗，但大王却不见丝毫喜色，反而暴怒非常，将那个越国的降臣，范蠡，囚禁在了主帐之中。

“你以为寡人会这样轻易地给你一个了断？”夫差眼带戾色，锋利的剑尖离范蠡的咽喉只剩毫厘。

“大王若是要范蠡给您一个交代，任您随意处置。”范蠡垂下眼睫，不敢与对方目光交汇，“只是大王已成霸主，尽可让战败诸国割让城池于您，在中原建立新的吴国，万不可在此时班师回朝，越国军队占领姑苏，以逸待劳，此刻回营只会——”

“够了，寡人不要听！范蠡，你骗了寡人多少次，你自己记得清吗？”

范蠡不再多言，他闭上眼，等待对方极怒的一剑，他知道，自己有负于夫差，也许，只有他的鲜血才能平息君王的怒火吧。

但是那一剑却迟迟没有到来，范蠡睁开眼，凛冽寒光也不再紧逼他的颈项，是夫差放下了剑。范蠡有一丝诧异，随即，一只冰冷的手抚上了他的脸颊。

【略】

这一夜，范蠡屋中的烛火，整夜未熄，他坐在那黑色瓦瓮旁，一人一鱼，相顾无言，枯坐到天明。

翌日，天刚亮，西施就前来探望范蠡，可是屋中竟然空无一人，西施惊惶不已，待要出门找寻，却见范蠡一身红衣，提着那只黑色的陶瓮归来。

“范郎，你可还安好？”西施觉得对方神色间似乎有了些不一样。

范蠡轻轻颔首，宽慰她道：“无事，半夜无眠，便去将那尾玄鱼放生了。”

“如此甚好，我便是觉得那尾鱼有几分古怪。”西施见他眉目舒展许多，心中也自是欢喜。

“我倒是要谢谢那尾鱼，”范蠡垂目，声音低沉，“若不是它，我倒有许多事想不明白。”

“嗯？”西施疑惑不解。

“山中可有良木？”范蠡突然问道。

“太湖之滨，良木自然是有的。”西施诧异，“范郎怎会突然问及此事。”

“甚好，我想为大王立一衣冠冢，日日供奉，你看可好？”

“可是大王不是还健在……？”西施忽地停下了，他和范蠡的大王，除了那位已经复国成功的暴戾君王，还有一位已经国破身死，她与范蠡，皆对那人讳莫如深。但她何等冰雪聪明，范蠡与那位大王之间种种，她也并非毫无觉知。良久，她道：“如此甚好，范郎你尽管去吧，祭礼我来准备。还有，范郎，逝者已矣，万勿伤悲。”

“嗯，我明白。”范蠡点头，随即寻了斧子绳索，去往山林之中了。

西施看着他的背影，终是幽幽一叹，无论是豪才大略的君王，还是独步天下的谋士，人生在世，果真皆有不得已。山林中远远传来了歌声，若有若无，缥缥缈缈，西施听出那是范蠡的声音，一首流传多年的极为悲苦的歌。

彼黍离离，彼稷之苗。

行迈靡靡，中心摇摇。

知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。

悠悠苍天！此何人哉？

彼黍离离，彼稷之穗。

行迈靡靡，中心如醉。

知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。

悠悠苍天！此何人哉？

彼黍离离，彼稷之实。

行迈靡靡，中心如噎。

知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。

悠悠苍天！此何人哉？